В 1960-х годах на американском Юге Скитер возвращается в свой родной город Джексон после окончания университета. В этом тихом местечке, где редко что-либо происходит, она лелеет мечту стать писательницей и вырваться в большой мир. Однако для благовоспитанной девушки с Юга подобные стремления считаются несбыточными иллюзиями — от нее ожидают замужества и хозяйственных хлопот.
Эйбилин, мудрая и много повидавшая женщина, на тридцать лет старше Скитер. Всю жизнь она проработала служанкой в белых семьях, воспитав семнадцать детей, и после смерти единственного сына не ждет от жизни ничего хорошего. Минни — лучшая кухарка в Джексоне, известная своим дерзким характером, из-за которого она редко задерживается на одной работе надолго. Даже самые надменные белые госпожи предпочитают не связываться с ней. Этих двух черных служанок и белую девушку объединяет острое чувство справедливости и стремление изменить существующий порядок. Смогут ли они бросить вызов целому миру? Удастся ли им выжить в этой борьбе?
